El Barça se despidió de la Champions 2008 a un gran nivel y contra un grandísimo rival. Así se pueden perder partidos y eliminatorias. ¿Porqué no todo el año ha sido igual?.

Otra temporada sin títulos
Foto: El Mundo Deportivo

El Barça se estrelló contra el Manchester que se adelantó en el minuto 14 tras un tremendo zapatazo de Scholes tras un error garrafal de Zambrota. Tras este gol, con más corazón que cabeza y con poco peligro, el Barça lo intentó hasta la extenuación pero no sirvió de nada.

Decía Ariel Rot en una de sus canciones que “lo perdí todo en una noche de locura apostando por el dos de corazones“. Esa es la sensación que tengo. Un equipo que decidió hace mucho jugar todas sus opciones a una sola carta y, como venía diciendo, la carta no salió buena.

Se queda a las puertas de la gran final dejando una gran imagen y ante un inmenso rival. No solo se cierra la Champions, ni la liga, ni otro año sin títulos. Es el fin de una época. Si el Barça quiere volver a ser lo que fué debe buscar mimbres nuevos y deshacerse de todo lo que pueda estar ligado con el pasado.

Este equipo ha copiado los peores defectos del manido Madrid galactico y ha terminado exactamente igual pero con menos títulos.

A partir de mañana quedan cuatro partidos de liga que serán una penitencia para los de Rikjaard que deberá tomar nota de lo que quiere y lo que no para la próxima temporada (si es que le dejan quedarse).

La Champions es especial, no es necesario motivarse ante estos partidos…¿porqué no hemos visto este equipo durante el resto de la temporada?, no dudo de la profesionalidad, pero, ¿acaso no es obligación de un jugador que gana millones de euros jugar con la misma intensidad que hoy en El Sardinero, Sevilla o Levante?. Pienso que más de uno debería recordarle esto a una plantilla que me deja con la misma sensación de impotencia que el año pasado: ¿a este nivel de juego no habría arrasado en la liga?.

A partir de ahora, como digo quedan cuatro duros partidos y en cuanto termine la eurocopa y empiece la pretemporada (esto debido a que quedaremos terceros o cuartos) empezaremos a escuchar de nuevo las mismas milongas: “este año ganaremos la liga“, “hemos aprendido de los errores“, “sabemos lo que hay que hacer“…

P.D. Porqué no dejais a Henry en el aeropuerto que está cerquita de Londres, a ver si se queda allí…

Como diría el Maestro Serrat: “Hoy puede ser un gran dia…aprovecharlo o que pase de largo, depende en parte de tí”…

Esta frase que acuñó el “Nano” debe ser la frase de cabecera para un equipo que ha decidido jugárselo todo a sus dos Mejores cartas.

Curiosamente estas cartas tienen una Misma inicial, la M, Manchester y Moscú. Esta noche es el primer paso para una ansiada final y el equipo debe ser el de las grandes citas, el de los grandes escenarios, el Mejor Barça.

Para más inri uno de los jugadores claves, por la espina que tiene clavada con la Champions es Messi, que también empieza con M.

Los seguidores del Barça afrontamos el día de hoy con gran incertidumbre porque para ganar en Manchester hará falta el Mejor Barça, ese que lleva desaparecido toda la temporada.

En definitiva, muchos condicionantes que si no se cumplen certificarán una Mi… (con M y con perdón) de temporada.

Un muy buen Barça demostró que cuando quiere jugar al fútbol es el mejor equipo de Europa

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Foto: Marca

Noche mágica en el Camp Nou con un equipo por la labor de hacer un gran partido y sentenciar la eliminatoria. No lo consiguió, pero dejó de nuevo la imagen de gran equipo, del gran equipo que fué.

En muchas ocasiones he alabado a Frank Rikjaard por jugar estas eliminatorias como partidos de 180 minutos. Es la sensación que me deja el Manchester, un equipo repleto de calidad pero que jugó a meterse en el cuerpo a cuerpo en su estadio, en el Teatro de los sueños. Me inquieta saber que el banquillo visitante está el maestro Sir Alex Ferguson, que tendrá preparada una bonita encerrona.

Al mismo tiempo me sigue dando la misma sensación que tenía al comenzar esta eliminatoria, que el Barça, si juega, no tiene rival. No importa que esté Cristiano Ronaldo, Rooney, Fernando Torres o Drogba. Este equipo a su nivel lo tiene todo.

Y comenzaba mi crónica titulando que me asaltaban muchas preguntas para un sólo partido (o para una primera parte de los 180):

• ¿Porqué la Champions transforma a este equipo?
• ¿Porqué las lesiones nos han privado este año del mejor Márquez y Deco?
• ¿Qué come Touré Yaya?
• ¿Porqué es tan bueno?
• ¿Dónde estuvo Cristiano Ronaldo, Rooney y Tévez?
• ¿Dónde estaría Ronaldinho?, ¿estaría viendo el partido?
• ¿Porqué Zambrota ha sustituido hoy al lateral derecho errante de toda la temporada?
• ¿Porqué este equipo, a pesar de estar a un 40% en la liga, no está bien físicamente?
• ¿Porqué Henry ha sido el último en salir al campo?, ¿ha sido esto una señal?
• ¿Porqué no se fichó cuando se pudo y quiso a Evrá?
• ¿Dónde está Iniesta ultimamente?
• ¿Van der Sar es eterno?
• ¿Porqué Milito en el minuto 2 cree que está jugando a balonmano?
• ¿Es este partido exactamente lo que ha preparado Sir Alex Ferguson?
• ¿Porqué el público ovacionó a Deco?, ¿querrá esto decir algo?
• ¿Porqué no le dice alguien a Henry que hay más opciones que la salida hacia el centro y el tiro?
• ¿Porqué Deco no saludó al “tipo de las chaquetas raras”?
• ¿Porqué no le explica alguien a Eto´o que para ganar títulos hay que meter goles?
• ¿Porqué admiro tanto a Frank Rikjaard?

Muchas preguntas y pocas respuestas, ojalá todas ellas se resuelvan en 7 días en el mejor escenario posible. Si vamos al Teatro de los sueños, con este Barça…SOÑEMOS CON MOSCÚ.

El de esta noche será el último partido de la temporada Champions en el Camp Nou, hagamos de el una fiesta entre todos.

Llegó el día. A pesar de que soy consciente de que esta eliminatoria se decidirá en Old Trafford, el partido de esta noche debe ser mágico.

Hay que salir a jugar, a demostrar al mundo que estos dos equipos son los que mejor pueden expresar el sentido de la palabra espectáculo cuando quieren.

Hoy no es una noche para pensar en Ronaldinho y su avión a Milán, en Eto´o y sus siempre inapropiadas declaraciones o en Henry que muy probablemente dejará en el banquillo a nuestro querido Bojan por dar prioridad a la experiencia (que este año ha servido de poco) ante la fantasía. Salga quien salga esta noche solo habrá un objetivo final: Moscú, el resto son solo anécdotas que no deben desviar nuestra atención y sobretodo la de los jugadores.

Sobre el campo los dos mejores jugadores del mundo luchando por una final, ¿alguien da más?.

Recordad: “Tots units fem força!”

Rafa Benitez dió una lección táctica en Anfield y el Liverpool se coló en las semifinales ante un Arsenal espectacular.

Son partidos como el de estos cuartos de final los que nos hacen entender la grandeza del fútbol. El pasar de la gloria al infierno en un solo minuto a pesar de que, aparentemente lo has hecho todo bien.

El lugar era el ideal, Anfield, donde el You´ll never walk alone suena como himno oficial del fútbol de la gente de la calle, de los que sufrimos de verdad y disfrutamos con este grandioso deporte.

Se juntaron dos estilos de fútbol diferente. Benitez con su pizarra mágica y el gran Arsene Wenger, abanderado de la creatividad y valentía.

Partido espectacular que dominaron los de Londres durante casi todo el primer tiempo y fruto de eso se adelantaron en el marcador, pero un cabezazo espectacular de Hyppia al filo del descanso puso las tablas.

En la segunda parte siguió el fútbol espectáculo pero esta vez fueron los de Benitez los que parecían más decidos a conseguir la victoria. Torres, ídolo de Anfield consiguió un golazo antológico y con su gol destapo el caos en el partido. Un caos maravilloso que nos brindó en cuestión de minutos una jugada memorable de Theo Walcott que tras recorrer todo el campo dejando atrás a varios rivales puso el balón en las botas de Adebayor para que pusiese al Arsenal en semifinales.

Todo parecía decidido, pero tras el saque de centro jugada preciosa por la banda izquierda del ataque del Liverpool que se había lanzado a por el todo o nada y Touré cometió un inocente penalty que puso el 3-2 para el Liverpool tras lanzamiento de Gerrard.

Esto fué demasiado mazazo para Cesc y compañía que cuando estaban lanzados a por el empate, que les daba la clasificación sufrieron una mortífera contra de Ryan Babbel que puso el definitivo 4-2 con el que se llegó al final del partido.

Gracias, a ambos, por brindarnos una fiesta de fútbol y de emoción. Comienza la Champions de verdad…

En la otra eliminatoria el Chelsea venció por 2-0 al Ferenbace y será el rival de los de Benitez en semifinales. Con ello queda confirmado que, al menos, un equipo inglés estará en la final de Moscú, esperemos que el otro sea nuestro Barça.

El Barça de la Champions se trajo una importantísima victoria de Gelsenkirchen y da un paso adelante hacia las semifinales.

Rikjaard felicita a su perla
Foto: Marca

El Barça que hemos visto esta noche nada tiene que ver con el de la segunda parte de Sevilla o el de muchos otros tristes partidos de esta temporada. Es peligroso jugárselo todo a una carta porque hay muchas posibilidades de perder pero, viendo el momento actual de los de Rikjaard, es lo que toca y con esto si se puede soñar.

Cuando se celebró el sorteo de Cuartos todos celebramos el rival que nos había tocado en suerte. Si bien los alemanes son un equipo bastante limitado en cuanto a calidad son alemanes y con eso, pues casi lo tenemos todo dicho. Un equipo aguerrido que no para de luchar y que se vuelca hasta el final por conseguir un objetivo. A pesar de esto, siempre será menos rival que cualquiera de los que toque (en el caso de que se llegue) en semifinales.

Pero como hemos dicho ya, el Barça que hemos visto en Champions hasta hoy es un Barça serio, capaz de jugar muy bien al fútbol y de tener el oficio necesario para controlar un partido cuando hay que hacerlo. Además, con Bojan en estado de gracia, todo es más sencillo.

Decían muchas malas lenguas que Rikjaard se jugaba el puesto esta noche. El oficio de entrenador es uno de los más ingratos de el mundo. Nadie se acuerda de todo lo bueno que ha hecho este hombre por el Barça y la clase y elegancia que demuestra en cada momento. Se podrá equivocar, como todos, pero es un gran entrenador y un, en mi opinión, excelente psicólogo que ha sabido llevar durante varios años a un vestuario de profesionales y no tan profesionales. Es curioso que le culpen de la actitud de los jugadores en la segunda parte del Betis, me cuesta mucho pensar que el holandés dijese en el descanso: “chicos, dejad de correr, que el Betis no es equipo para nosotros“… seguro que no lo dijo, pero más de uno lo interpretó por su cuenta y riesgo. Siempre es más fácil cortar una cabeza que 22.

Volviendo al partido, el Barça tardó muy poquito en mostrar sus intenciones, tan solo 11 minutos, el tiempo que tardó Iniesta en dar un pase tremendo a Henry que el francés definió tan mal como siempre desde que está en Barcelona pero tuvo la suerte de recibir el rechace y tener el temple necesario para ver a un siempre bien colocado Bojan que hizo el primer y a la postre único gol del partido.

Bojan marcó su primer gol en Champions
Foto: As

A partir de este momento, los alemanes empezaron a trabajar más con el corazón que con la cabeza pero no crearon un peligro evidente sobre la portería de Valdés. Tal vez no está en su mejor momento de forma por su lesión pero cuando Touré está bien el Barça es otro y ayer pudo aguantar con sus dolores lumbares hasta el minuto 60, cuando lo sustituyó Márquez. Hasta ese minuto se peleó con todos los alemanes y cubrió las espaldas de Iniesta y un magistral Xavi que repartió clases de control de juego y elegancia.

Si hablamos de lesionados es digno de mencionar el comportamiento de Ferguson casi certificaron su pase a las semis con una victoria en la capital transalpina por 0-2. Si todo va como esperamos en semifinales podemos ver un choque espectacular entre los dos equipos que pueden practicar el mejor fútbol de Europa. Un Manchester que actualmente lo practica y un Barça…que cuando quiere es imparable.

Partido aburrido que sólo sirvió para certificar el pase del Barça a los cuartos de final.

Se preveía un partido sin historia en el Camp Nou por el resultado cosechado en la ida pero sobretodo por lo poquísimo que ofreció el equipo verdiblanco en Celtic Park.

Poca historía tenía y menos tuvo a partir del minuto 3 cuando Xavi puso el 1-0 en el marcador. Tras una bonita jugada entre el propio Xavi, Ronaldinho y Silvinho, el mediocentro estableció el gol que a la postre fué el único del partido.

Xavi volvió a marcar
Foto: Sport

Uno se pregunta porque esta mágica competición dura tanto. Evidentemente todo se basa en intereses comerciales y televisimos, pero está claro que hasta cuartos de final no empieza la competición seria para todos los equipo y en rondas previas a los mencionados cuartos uno se puede encontrar con rivales de tan poca entidad como el Bojan tiene al alcance de su mano el batir el record de jugador más joven en marcar en la Champions League. Está claro que un técnico no debe estar pendiente de esto puesto que estos son datos estadísticos que no sirven para nada, pero si se hubiese logrado, habría sido una inyección de moral tremenda para el crack azulgrana.

A todo esto el partido seguía sin más historia, un Barça totalmente relajado que por calidad tenía opciones cada poco tiempo pero que no resolvía por esta falta de tensión. Se fallaron muchas ocasiones increibles seguramente fruto de esta relajación.

Lo peor de todo fué es que Leo Messi se retiró lesionado con una rotura fibrilar similar a la que sufrió y que estremecieron a todos los aficionados azulgranas porque el joven argentino se retiró llorando por la impotencia ante una nueva lesión que le puede hacer perderse el momento clave de la temporada.

Messi se retiró llorando por su lesión
Foto: El Mundo

Ahora toca esperar al 14 de marzo cuando se sorteará el camino que tendrán que seguir todos los equipos clasificados hasta llegar a la codiciada Final que este año se celebrará el 21 de mayo en Moscú.